Boris Mikhailov
Diez años después del colapso de las estructuras políticas de los régimes de Europa del este Boris Mikhailov (1938 actual Ucraina) presentó públicamente su serie de más de 400 fotografías “Case story” que ha sido reconocida como un documento artístico y una obra de arte documental única y original. La serie muestra la vida de los sin techo en su ciudad natal Kharkov (Ucraina) a los que pagó para que posaran para él. Sus protagonistas recrearon escenas de sus historias personales o de la iconografía cristiana a menudo desnudos y mostrando las secuelas de la pobreza y la violencia en sus cuerpos. Se trata de una representación trágico-cómica de los destinos de los habitantes de Kharkov que (aun) no habían asimilado el cambio social profundo que implicó la desaparición de los régimenes comunistas en Europa del este.
La obra de Mikhailov no se enmarca en la corriente de reportaje social sinó que es una obra personal, sin influencias (en todo caso la de algún escritor ruso como Máximo Gorki) y que se ha convertido en una constatación y un documento de memoria de la vida en el cambio de régimen del bloque del este mucho más expresivo y cercano a la realidad que muchos de los reportajes realizados hasta la fecha.
Mikhailov empezó en los años 60 del siglo XX a realizar fotografías de desnudos, género estrictamente prohibido bajo el régimen soviético de la época, de manera que fue despedido de su puesto de ingeniero cuando la KGB supo de su actividad: el desnudo era sinónimo de libertad, todo lo contrario a la ideología oficial. Durante una época subsistió realizando trabajos publicitarios y retratos inocentes hasta que, a finales de los 1980 inició lo que llamó “kitchen art”, es decir, fotografías que sólo mostraba en secreto a sus amigos en la cocina de su casa de Kharkov.
Los trabajos que siguieron estaban en línia con la denuncia y la visión crítica del imperio soviético aunque también realiza trabajos más personales como sus autoretratos. La serie roja (1968-1975) es un visión personal sobre la imaginería del comunismo. “Disertación inacabada” (1985) es un álbum íntimo de fotos pequeño formato y textos muy personales inspirados por su amigo el artista Ilya Kabakov. “Salt lake” (1986) es un trabajo panorámico sobre los bañistas de una estación balnearia situada en un lago contaminado después de decenios de industrialización. Con “esnobismo en Crimea” (1982) el fotógrafo y sus amigos reinterpretan la imaginería occidental de la felicidad balnearia. En “A ras del suelo” (1991) –imágenes panorámicas sepias de las calles de Kharkov, Moscú o Kiev- sostenía su cámara a la altura de su cintura – el punto de vista de los que piden por la calle y tema central de su obra- para realizar una immersión dentro de la miseria de la perestroika y del nuevo capitalismo, un homenaje a los bajos fondos de Gorki…. En “At dusk” (1993) propone un lenguaje visual monocromo azul –color de la luz del ocaso -para mostrar las privaciones sufridas de niño en su Ucraina natal en una serie intemporal que podría haber sido hecha tanto en 1941 como en 1993, como nunca…
Actualmente, muy reconocido, expone en todo el mundo y vive entre Berlín y Kharkov donde expuso por primera vez en 1995: la exposición fue clausurada un día después de la inauguración por “pornográfica”…. [Patrick Rémy, Qu´est-ce que la photographie aujourd´hui?]
